ロッククライミングが大学卒業後にコミュニティと目的を見つけるのにどのように役立ったか

大学時代、私は社会的に成功しました。私は複数の学生団体のメンバーで、楽しいルームメイトたちと暮らし、親しい友人グループがいました。私は中規模の学校に通っていましたので、気の合う友人もたくさんいました。私は自由時間のほとんどを他の人々に囲まれて過ごしました。外向的な私にとって、これは本当に幸せでした。 4年間、私は社交の機会を見つけるために一生懸命働く必要もなく、大学のコミュニティに大きな帰属意識を感じていました。

しかし、卒業後はすべてが劇的に変わりました。私はフルタイムの仕事に就き、近くの都市の自分のアパートに引っ越しました。一人暮らしをして現実の世界に飛び込むことに興奮していましたが、その移行は想像よりもはるかに困難でした。私はかなり地方の大学に通っていたので、友達は学校が終わってもその地域に残る人が多いだろうと思っていましたが、それは間違いでした。彼らのほとんどは最終的に州外で職に就き、卒業後の夏には引っ越してしまった。私の交友関係は劇的に縮小し、何をすればいいのか分からないほど自由な時間が残されました。私は完全に孤立していると感じ、新しい友達をどうやって作ればいいのか全く分からないことに気づきました。

計画はないけど計画が必要なときは、車でクライミング ジムに行き、新しいルートの開発に数時間を費やしました。クライミング、特にボルダリングは本質的に大きなパズルを解くようなものなので、私にとって完璧な気晴らしでした。ルートをうまく送信するには (クライマーの専門用語で「登る」を意味します)、戦略的に一度に 1 つずつ壁を登っていく必要があります。それには真剣な集中力が必要です。壁のホールドを認識してそれを有利に利用することを学び、各ホールドに到達するためにいつどのように体重を移動するかを知る必要があります。これは精神的にも肉体的にも厳しいトレーニングですが、それが私にとってとても嬉しいことなのです。

大学時代は週に一度登山をしていました。今では週に3〜4回ジムに通っています。私は目に見えて強くなったと感じ始め、より難しいルートを送ってみました。数か月のうちに、私は V0 から V2 までのグレードのクライミング ボルダー ルートから、V3 から V5 までのグレードのルートに移行しました。ボルダリングに慣れていない場合、これは難易度が大幅に上昇します。 （ほとんどのジムは通常、V10 または V11 が最大値です。）大学時代、自分が V5 を登ることになるとは想像もしていませんでした。V5 は、座って他のクライマーが挑戦するのを眺めていたルートでした。今では、これまで挑戦することのなかったルートを登ることに成功し、これまで以上に自分に誇りを感じました。

自分の進歩によって力が与えられたと感じたことで、自分にはこれまで思っていた以上の能力があることに気づき、それがこの時期に目的意識を見つけるのに本当に役立ちました。

私は忙しくし、体力をつけるためにクライミングに転向しましたが、より頻繁にクライミングをするようになると、多くの同じスタッフやクライマーが毎晩頻繁にジムに通っていることに気づきました。この親しみやすさは実際にとても心地よく、他人との関わりが最小限だったとしても、社交的な環境で数時間他の人と一緒にいるだけで、孤独感を大幅に軽減するのに十分でした。いつでも行けて、優しい顔に会える場所があるのは本当に良かったと思います。このように、クライミングジムでより多くの時間を過ごすことで、実際に孤独を感じなくなりました。

ジムではクライマー同士がウォールスペースを共有するため、気軽に雑談する機会も多い。登山者同士が壁に書かれたルートについて話し合うことも珍しくなく、その交流を通じて多くの人と出会うことになりました。時間が経つにつれて、これらの短い交換はより長い会話に変わり、最終的には友情が生まれました。実際、ここは新しい友達を作るのに最適な場所でした。なぜなら、誰もがすでに私と 1 つの大きな共通の関心を共有していたからです。

この頃、私はクライミングジムで現在の親友の一人に会いました。私は兄（時々計画を立てていましたが、当時はほとんど完全に別々の社会生活を送っていました）と彼の友達と一緒にクライミングのためにジムに行っていました。私の将来の友人は、たまたま私の兄の友人の一人と付き合っていて、すぐに意気投合しました。

私が最初に話を始めたのは、私が彼女にルートについてのアドバイスを求めたことがきっかけでした。しかし、数時間一緒に登山したり話したりした後、私たちはヨガやハイキングなど、他にも似たような興味があることに気づきました。彼女も一緒に登る友達を探していたので、私たちは計画を立て始めました。それから 2 年が経ち、彼女は今では素晴らしい友人であり、私が毎週会う数少ない人の一人です。はい、厳密には共通の友人を通じて知り合いましたが、私たちの友情が本当に開花したのは、私が完全に本調子だと感じた初期の頃、一緒に登ったたまり場でした。

Wの文字が付いている車

クライミング コミュニティのもう 1 つの利点は、特定のジムや都市を超えて活動できることです。 12月に私はシカゴの家族を訪問し、滞在中に地元のクライミングジムを試してみることにしました。私は一度も行ったことがなく、部屋に知り合いも一人もいなかったにもかかわらず、それでも完全に歓迎されており、快適に登ることができました。クライミング ジムがある都市であればどこにでも旅行でき、帰属意識を感じる場所があることを知るのは、とても素晴らしいことです。

私は大学を卒業して2年になりますが、今でも孤独を感じたり、打ちのめされたりしたときはスポーツに頼っています。今でも地元のジムで新しい人に出会っています。ロック クライミングは私にとって本当に特別なアクティビティです。それは困難な時期の私のはけ口であり、多くの良き友人たちを私に紹介してくれました。また、人生の転換期を通して私にコミュニティの感覚を与え続けてくれました。

登山は明らかに私自身の大きな部分を占めており、登山中にこのコミュニティに出会えたことにいつも感謝しています。さらに、新しい場所に身を置くことができたことを常にうれしく思います。それが最終的に、再びくつろげる場所を見つけるのに役立ったからです。