3 年前、私たち二人が働いていたレストランの従業員休憩室でマーク* に初めて会ったとき、すぐに打ち解けました。その最初の出会いで、私たちはお互いへの愛を発見しました 華麗なるギャツビー 、アンソニー・ボーディンのショー、そして毎年春にコーチェラへの毎年恒例の巡礼を行っています。
彼は私に、自分の夢は自分のレストランを開くことであり、競争を調査するためにテーブルを待っていると語った。彼が野心とユーモアのセンスを持っていることが気に入ったので、私は彼と話すために、シフトのたびに彼を見つけるようにしました。
休憩室でのチャットがデートにつながり、そして私たちが完全に、明白にお互いに恋に落ちるまでは時間の問題でした。 100万年後、私にとって完璧な相手のように思えたマークと離れることになるとは想像もしていませんでした。しかし、私はそうしました。
マークとの関係はほぼ理想的でしたが、心の奥底ではまだ別れたいという衝動がありました。マークと私はお互いの仲間を愛していて、喧嘩することはめったにありませんでした。私たちは素晴らしいセックスをしました、そしてそれは頻繁でした。私たちはオープンにコミュニケーションを取り、お互いの目標を無条件にサポートしました。私が初めてエントリーレベルの編集の仕事に就いたとき、マークは無給であるという事実に焦点を当てるのではなく、私と一緒に祝ってくれました。彼がビジネスクラスの受講を決めたとき、私は彼の最大の応援リーダーとなり、学校への入学を勧めさえしました。私たちはお互いが成功するのを見たいと思っていました、そしてそれだけで私たちの愛はとても本物で純粋なものになりました。
それでも、何かがおかしいという私の腹の中での奇妙な感覚を払拭することができませんでした。遠い将来のことを考えるたびに、世界中を旅してニューヨークに移住し、いつか小説家になることを空想しました。どのビジョンの中でも、私は一人でした。
それらの考えを無視してマークと幸せになることができないことに私はイライラしました。理論上、彼は私がパートナーに求めていたものをすべて満たしており、彼が私に提供してくれた将来は有望なものでした。私たちはベイエリアに家を買ってそこに住み、素晴らしい音楽に精通した子供たちを育て、その後ずっと幸せに暮らすことを夢見ていました。彼のレストランが私たちを経済的に支えてくれたので、私は家にいて好きなだけ書くことができました。マークは私にこの素晴らしい人生を与えるための措置をすでに講じていました。
彼とはとても良い関係にあったのに、別の選択肢を考えていたなんて、ばかげているように思えました。しかし、私との関係を維持することによって自分の可能性を最大限に発揮できないことはわかっていました。たとえ彼が私に夢を追求するよう励ましてくれたとしても、私はいつも妥協しているように感じました。一緒に過ごすと自由時間がすべてなくなってしまうので、私が最も好きなことである執筆のために特定の時間をスケジュールする必要がありました。マークが憧れた街、サンフランシスコで生きていくために新しい仕事を見つけたとき、そうした自由な時間はさらに消え去った。私は、教職のためにスペインに移住するなどの素晴らしいチャンスを断り、いつか一緒にスペインに旅行するつもりだと言って無視しました。
私がこれらの犠牲を払ったのは、私たちが一緒に持っているものだけで常に十分だと信じていたからです。しかし、私は自分一人で十分になれるかどうかを知る機会を自分自身に与えたことがありませんでした。真実の愛が幸福への唯一のレシピであると必死に信じていたため、私は人生を通して、次から次へと関係を飛び回ってきました。私はいつも他人の中に充実感を求めていたので、自分の内側に充実感を求める方法を学んだことがありませんでした。
私たちの関係に疑問を抱いたことは、自分の存在を認めてくれる誰かが必要だという考えについに挑戦することを意味しました。私は最終的に、マークなしでは自分に何ができるのかわからなければ、決して満足できないだろうと受け入れ、マークと別れる決心をしました。
私がマークにこのことを話すと、彼はお互いにスペースを与え合うことで問題を解決できると主張しました。私は彼に、私たちの関係は何も壊れていないことを思い出させました。私はもうそれを望んでいなかっただけです。私には、独身の女性としてもっと素晴らしいことが待っているという心の中での信念以外に、立ち去る理由はありませんでした。これは彼には理解できず、私が持っているものを放棄するなんて利己的で無情だと彼は言いました。おそらく彼は正しかったかもしれないが、それは問題ではなかった。初めて、妥協する気がなくなり、解放されました。
いつかこれを失ったことを後悔することになるだろう、私が立ち去ろうと背を向けながら彼は言った。
ジュゼッペのニックネーム
まあ、それは私が喜んで引き受けたリスクでした。
マークと別れるのは、私がこれまでの人生で下した決断の中で最も困難でしたが、最も力づけられた決断でした。私たちの関係の余波で、私は一人での生活が、私たちが一緒に共有した生活と同じくらい、あるいはそれ以上に充実したものになり得ることに気づきました。私は誰の基準ではなく、自分自身の基準に従って最高の自分になることと、制限なく好きなことをすることに集中しました。
別れた後の数か月間で、私は 3 年間の交際期間中よりも多くの小説、記事、詩を書きました。私は、自分以外の誰かと一緒に帰るために急いで家に帰ることがなかったので、風光明媚なルートをより頻繁に運転しました。毎晩、私は夕食に食べたいものを正確に食べました。以前は、マークがパイナップルピザを嫌っていたため、パイナップルピザは選択肢にありませんでした。今では毎週メニューに登場します！
また、時間と愛情に余裕ができたので、私はより良い友人、姉妹、そして娘になりました。私は「ノー」よりも「イエス」と言うことが多く、抵抗することなく新しい経験に対して自分自身をオープンにしました。それは、2ステップを踏むのがやっとだったにもかかわらずダンスのクラスに参加したり、何年もトレッドミルに足を踏み入れていなかったのに5Kのコースにサインアップしたりすることを意味しました。ヨーロッパにも旅行し、ポルトガル語を試しながら新しい人々に会いました。出発の 4 か月前に独学でポルトガル語を教え始めました。何よりも、私は未知のものを恐れることをやめ、代わりに可能性という考えを受け入れるようになりました。
はい、それにはロマンチックな可能性も含まれます。私はいつか愛を自分の人生に戻すことに前向きですが、それが信じられないほど充実した人生に不可欠な部分であるとはもう考えていません。私は、自分の人生をそれだけで十分すぎるほど充実させ、そこに足を踏み入れる人は誰でもボーナスであり、必需品ではないようにしようと取り組んでいます。
マークと過ごした時間を振り返ると、時折「もしも」の瞬間があったと思わないわけにはいきません。時々不思議に思うのですが、 もし私が残っていたら、人生はどうなっていたでしょうか？ 答えを知る方法はありませんが、一つだけ確かなことは、最終的に自分を選んだことに今後も感謝し続けるということです。
* 名前が変更されました。
サバンナは北カリフォルニア出身で、好きなことはブランチ、ミュージカル観劇、新しい場所で友達を作ることです。執筆をしていない場合は、おそらくハイキングをしているか、次の休暇の計画を立てているか、キッチンを汚していることでしょう。彼女があなたの犬を撫でてほしいと頼む確率は 10/10 です。
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